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Eltern von Teenagern, die früh in die Pubertät kommen, sind möglicherweise nachsichtiger, wenn es darum geht, sie Alkohol trinken zu lassen, so eine neue Studie.
Aber auch wenn Jugendliche reifer erscheinen, ist das Trinken von Alkohol immer noch nicht sicher für sie, meinen Forscher.
Die Studie in Child Development hatte zum Ziel, herauszufinden, warum Jugendliche, die früh in die Pubertät kommen, mit größerer Wahrscheinlichkeit Alkohol trinken als ihre Altersgenossen.
Ein überraschender Anteil der Eltern in unserer Studie erlaubte ihren sich früh entwickelnden Kindern, im Alter von 14 Jahren Alkohol zu trinken – tatsächlich jeder Siebte«, berichtet Rebecca Bucci, eine Doktorandin der Kriminologie an der Penn State University.
»Es ist wichtig, daran zu denken, dass eine frühe Pubertät nicht bedeutet, dass das Kind in der kognitiven oder Gehirnentwicklung weiter fortgeschritten ist. Sie sind nicht älter an Jahren oder sozial reifer. Es ist also riskant, ihnen Freiheiten zu gewähren, die für junge Erwachsene üblich sind.«
Pubertäts-Checkpoints
Frühere Studien haben ergeben, dass Jugendliche, die im Vergleich zu Gleichaltrigen früh in die Pubertät kommen, ein größeres Risiko für problematisches Verhalten aufweisen, einschließlich einer zwei- bis dreimal höheren Wahrscheinlichkeit, Alkohol zu trinken, so die Forscher.
Während frühere Studien oft nicht darauf eingingen, warum diese erhöhten Risiken bestehen, gibt es laut den Forschern Theorien. Zum Beispiel können Jugendliche, die sich früher entwickeln als ihre Altersgenossen, schwächere Beziehungen zu ihren Eltern haben oder von diesen weniger überwacht werden.
Zu diesem Punkt, so Bucci, gäbe es widersprüchliche Theorien darüber, wie man Jugendliche erziehen sollte, die körperlich reifer sind als ihre Altersgenossen.
Eltern wollen das Beste für ihre Kinder tun, und manche fragen sich vielleicht, ob ein älter werdendes Kind anfangen sollte, einige erwachsene Freiheiten zu bekommen«, meint Jennifer Maggs, Professorin für menschliche Entwicklung und Familienstudien. »Letztendlich wollten wir verstehen, warum Jugendliche, die in jüngerem Alter in die Pubertät kommen, mehr trinken als andere, wobei auch Faktoren der Eltern eine Rolle spielen.«
Wahrgenommene Pubertätszeit
Die Forscher verwendeten Daten von mehr als 11.000 Jugendlichen aus der Millennium Cohort Study – einer national repräsentativen Stichprobe von Kindern in Großbritannien. Die Studie sammelte Daten zu verschiedenen Zeitpunkten im Leben der Kinder, einschließlich Informationen darüber, ob sie jemals Alkohol getrunken hatten, wie oft sie tranken und ob sie jemals fünf oder mehr Getränke an einem Tag getrunken hatten.
Die Forscher sammelten auch Informationen darüber, ob die Eltern den Alkoholkonsum erlaubten, sowie über das »wahrgenommene pubertäre Timing« der Heranwachsenden.
In unserer Studie basiert das Maß für den pubertären Zeitpunkt auf den Berichten der Jugendlichen über ihre eigenen pubertären Veränderungen«, erläutert Lorah Dorn, Professorin für Krankenpflege. »Den Jugendlichen wurde eine Reihe von Fragen zu ihrer körperlichen Entwicklung gestellt, und wir haben diese Werte für jede Person gemittelt und mit den Werten gleichgeschlechtlicher Jugendlicher verglichen, die ihnen altersmäßig sehr ähnlich waren.«
Die Forscher teilten die Teilnehmer dann in drei Gruppen für den wahrgenommenen Zeitpunkt der Pubertät ein – früh, pünktlich und spät.
Nach der Analyse der Daten fanden die Forscher heraus, dass Jugendliche, die eine frühe Pubertät erlebten, im Alter von 14 Jahren mit größerer Wahrscheinlichkeit tranken als ihre Altersgenossen mit zeitgerechter Pubertätsentwicklung.
Bei Mädchen, die früh in die Pubertät kamen, war die Wahrscheinlichkeit, jemals getrunken zu haben, um 29 % höher und die Wahrscheinlichkeit, häufig zu trinken, um 55 % höher. Bei Jungen waren die Ergebnisse um 22 % beziehungsweise 61 % wahrscheinlicher. Jungen, die früh in die Pubertät kamen, hatten auch eine um 78 % höhere Wahrscheinlichkeit, Saufgelage zu erleben, verglichen mit Jungen, die altersgerecht in die Pubertät kamen.
Außerdem fanden die Forscher heraus, dass Jugendliche, die eine frühere Pubertät erlebten, eher Eltern hatten, die ihnen erlaubten zu trinken.
Während insgesamt 15 % der Eltern ihren Heranwachsenden erlaubten, im Alter von 14 Jahren Alkohol zu trinken, war dies vor allem bei Eltern von Heranwachsenden der Fall, die früh in die Pubertät kamen – 20 % dieser Eltern erlaubten ihren Kindern, zu trinken. Jugendliche, die früh in die Pubertät kamen, hatten auch eher Freunde, die tranken, und es war wahrscheinlicher, dass sie ohne Aufsicht von Erwachsenen mit Gleichaltrigen abhängen durften.
Diese Faktoren erklären teilweise, warum Jugendliche mit früher Pubertät höhere Raten von Alkoholkonsum aufweisen, so die Forscher.
Die Ergebnisse legen nahe, dass Eltern ihren Teenagern dabei helfen können, frühes Trinken zu vermeiden, sagt Bucci.
Das bestärkt die Idee, dass Eltern in Betracht ziehen sollten, ihrem Kind keinen Alkohol zu erlauben, auch wenn es körperlich reifer erscheint«, führt Jeremy Staff, Professor für Soziologie, Kriminologie und Demografie, aus.
»Selbst wenn ihr Kind in jungen Jahren beginnt, wie ein Teenager oder Erwachsener auszusehen, sollten Eltern das Maß an Unterstützung und Struktur beibehalten, das dem tatsächlichen Alter und Entwicklungsreifegrad ihres Kindes entspricht.«
Das National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (Nationales Institut für Alkoholmissbrauch und Alkoholismus) und der Economic and Social Research Council UK haben diese Forschung unterstützt.
Quelle: Futurity.org
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